審査に訪れた日、霊峰八海山を望む南魚沼市長森の里山に位置する八海山雪室を囲む山々は見事な紅葉で彩られていた。なだらかな山の斜面に沿うような雪室の大屋根と雪国の伝統的な「雁木」を思わせる軒先空間が周囲の自然に溶け込み、静かな佇まいを見せていた。雪室はこの地方の冬場の厄介者である雪の自然エネルギーを巧みに利用した施設、雪中貯蔵庫内に長期保存された酒、肉、野菜が低温高湿な環境下で低温熟成が進み、その甘味、旨み、味わいが増してくることで知られている。
　来訪者は雪室内部の見学をした後、自然に囲まれたパブリック空間で雪国の伝統的な食を紹介するデモキッチンや、地域の作家のアートワークに触れながら地域の食と文化を知ることができる。豊かな自然環境を生かした利雪エネルギーシステムおよび主要施設の配置の自然さがこの建築の良さとなっている。地方創生が叫ばれている昨今であるが、「地方の豊かな自然と伝統的な文化の魅力を、私たちはどれ程知っているのであろうか。」と考えさせられる審査であった。この地域の歴史、文化、環境など深い考察の上に造られた上質な建築であると感じた。